সন্ধান২৪.কম: বাজেট ঘাটতির কারণে অজনপ্রিয় সিদ্ধান্ত নিতে যাচ্ছিল নিউইয়র্ক সিটি হাউজিং অথরিটি। সংস্থাটি তাদের সিনিয়র হোম সার্ভিস থেকে আন-আর্মড সিকিউরিটি গার্ড প্রোগ্রাম (নিরস্ত্র প্রহরী) বাতিল বা প্রত্যাহারে পদক্ষেপ নেয়। তবে তা আর হচ্ছে না। এজন্য প্রয়োজনীয় ৭ মিলিয়ন ডলার সংস্থান করেছে হাউজিং অথরিটি।
বর্তমানে সিটির ৫৫টি সিনিয়র হোমে আনআর্মড প্রোগ্রাম চলমান রয়েছে। সিকিউরিটি গার্ডরা দিনে আটঘণ্টাকরে সেখানে কাজ করেন। এতে বছরে ৭ মিলিয়ন ডলার খরচ হয়। কিন্তু বাজেট সংকটের কারণে ঘাটতি পূরণের এ প্রোগ্রাম বাতিলের চিন্তা ভাবনা চলছিল।
তবে নিরাপত্তার বিষয়টি মাথায় রেখে সিটি এখাতে তহবিলের সংস্থাকে সর্বোচ্চ গুরুত্বদেয়। এদিকে গার্ড অত্যাহত থাকার সিদ্ধান্তে আনন্দিত এল্ডার হোমের বাসিন্দারা।
ইস্ট হারলেমের কোরিস হাউসের ভাড়াটিয়াদের সভাপতি এলি ইয়েসন বলেন, এটা বড় বিজয়। একই সঙ্গে আনন্দের ও স্বস্তির।
জানা গেছে, হাউজিং অথরিটি ২০২৪ সালে ৩৫ মিলিয়ন ডলারের বাজেটের ঘাটতির মুখে পড়েছে। মূলত ভাড়া আদায় না হওয়া রাজস্ব ক্ষতির অন্যতম কারন। নতুন ফান্ডের যোগান না এলে আগামী জুলাই থেকেই এই সিকিউরিটি প্রোগ্রাম বাতিল হতে পারে।
হাউজিং অথরিটি ‘এনওয়াইসিএইচএ’র এক কর্মকর্তা জানান, খরচ কমানো, বাজেট ঘাটতি পূরণ এবং নাগরিকদের মূল সম্পত্তি ব্যবস্থাপনা পরিষেবায় অগ্রাধিকার দিতে এমন পদক্ষেপ নেয়া হচ্ছিল। তবে কর্তৃপক্ষ অতিরিক্ত তহবিলের জন্য জোর চেষ্টা অব্যাহত রাখে। এতে তহবিল যোগাড় করা সম্ভব হয়।